Pianist Louise Bessette, hailed internationally as one of the pre-eminent interpreters of the music of our time, is this year’s winner of two prestigious prizes from Le Conseil québécois de la musique. At the January 27 ceremony, Bessette was declared the winner of two Prix Opus for “Concert of the Year – Montreal” as well as “Concert of the Year – Modern and Contemporary,” both for her extraordinary 30-year Career Celebration of last March, presented by Société de musique contemporaine du Québec (SMCQ). The multi-faceted three-part concert included four world premieres written for the occasion, along with music by her signature composer, Olivier Messiaen.
The same day as the Montreal Prix Opus ceremony, Bessette gave the first of two recitals in the UK, at Nottingham Royal Concert Hall, with a program featuring music by Sir Arnold Bax, Faure and Brahms, as well as Ernesto Lecuona’s thrilling Suite Andalucia. “Bessette’s performance had all of what we quickly came to recognise as the hallmarks of her playing,” said Music and Vision, “precision, clarity and a beguiling range of colour.” Three days later, at her all-Spanish program at The Church of St. John the Evangelist in Oxford, “[Bessette] played two outstanding tangos by Isaac Albeniz … just wonderful,” said Oxford’s Daily Info, adding “We ended the concert with a collective sigh of pleasure.”
And, new from ATMA Classique is a striking new recording with Quatuor Molinari featuring music by the stylistically-varied and intense Russian composer Alfred Schnittke. Bessette joins the string quartet for Schnittke’s 1988 Piano Quartet, based on Mahler’s chamber music sketches, and the 5-movement, Requiem-like Piano Quintet (1972-76).
Recent concerts have taken Bessette to Toronto, Ottawa, Monterrey’s Festival Internacional de Música Contemporánea (Mexico), as well as San Francisco with her chamber ensemble ARTefact. The ensemble includes cellist Yegor Dyachkov, Simon Aldrich, clarinet and has just welcomed a new member: violinist Carissa Klopoushak. In the coming months, Bessette performs a tribute to composer Gilles Tremblay with Toronto’s New Music Concerts, and her all-Spanish recital program at Théâtre de la Ville’s Festival Classica.
Photo credit: François Gélinas/CQM
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Saluée dans le monde entier comme l’une des interprètes par excellente de la musique de notre temps, la pianiste Louise Bessettea reçu cette année de deux prestigieux prix du Conseil québécois de la musique. Lors de la cérémonie des Prix Opus du 27 janvier, l’excellence de Mme Bessette a été saluée dans les catégories « Concert de l’année – Montréal » et « Concert de l’année – Musiques moderne, contemporaine », les deux pour son concert extraordinaire soulignant ses 30 ans de carrière, présenté
par la Société de musique contemporaine du Québec (SMCQ) le 31 mars 2012. Le concert en trois segments comprenait quatre premières mondiales, écrites pour l’occasion, ainsi que la musique d’un compositeur auquel on l’a beaucoup associée, Olivier Messiaen.
Le jour même de la cérémonie des Prix Opus, Bessette se produisait en solo et donnait le premier de deux récitals au Royaume-Uni, au Royal Concert Hall de Nottingham, dans des œuvres de Sir Arnold Bax, Fauré et Brahms, ainsi que la passionnante Suite Andalucia d’Ernesto Lecuona. « L’interprétation de Louise Bessette possédait toutes les caractéristiques que nous avons rapidement appris à associer à son jeu », a déclaré Music and Vision, « précision, clarté et une gamme séduisante de couleurs ». Trois
jours plus tard, à l’église St. John the Evangelist à Oxford, elle donnait un programme de musique espagnole : « [Louise Bessette] a joué deux remarquables tangos d’Isaac Albéniz … tout simplement merveilleux, » a déclaré Daily Info d’Oxford, ajoutant : « Le concert s’est terminé sur un soupir collectif de plaisir. »
De plus, Louise Bessette vient de lancer un nouveau disque avec le Quatuor Molinari sous étiquette ATMA Classique, comprenant la musique l’intense et protéiforme compositeur russe Alfred Schnittke. Mme Bessette se joint au quatuor dans le Quatuor avec piano (1988), basé sur des esquisses de musique de chambre de Mahler, et le Quintette avec piano, en cinq mouvements, proche d’un requiem (1972-1976).
On a pu l’entendre récemment notamment à Toronto, Ottawa, au Festival Internacional de Musica Contemporánea du Monterrey (Mexique), ainsi qu’à San Francisco avec son ensemble de musique de chambre ARTefact, dont font partie le violoncelliste Yegor Dyachkov, le clarinettiste Simon Aldrich et depuis tout récemment la violinist Carissa Klopoushak. Au cours des prochains mois, Mme Bessette offrira un hommage au compositeur Gilles Tremblay dans la série New Music Concerts de Toronto et reprendra son récital de musique espagnole au Théâtre de la Ville à Longueuil.